585 millones de años
[EL PAÍS] En algún lugar al sur de Melo [Departamento de Cerro Largo, Uruguay], científicos uruguayos descubrieron la
prueba de vida animal compleja más antigua del mundo. Se trata de
fósiles que tienen 585 millones de años, o sea 30 millones de años más
que todo lo encontrado anteriormente. En esos tiempos viejos, un océano
cubría lo que hoy es Cerro Largo. Por el fondo marino, diminutas
lombrices se desplazaban dejando delgados surcos. Rastros de su paso,
que hoy les permiten ostentar el título de ancestros más antiguos de la
vida animal del mundo.
Hasta ahora los fósiles más antiguos que se habían hallado (en Rusia),
estaban datados en 555 millones de años. Se sabe que la vida animal
surgió en el agua y que luego las especies evolucionaron hasta hacerse
resistentes a una serie de condiciones específicas de la vida terrestre.
Los peces derivaron en anfibios, luego vinieron los reptiles y algunos
vertebrados. Pero ahora estamos ante una especie de gusanos que son
ancestros de todos los animales que existen en la Tierra, incluso
nosotros mismos.
